気がつけば８２歳

アゲハ蝶の幼虫を見つけた。
ベランダの要らなくなった大きめの植木鉢に何時の間にか自生して50㎝くらいに伸びた木に二年前から見られるようになった。
今年は黒褐色の小さいのを含めて四匹だ。

子どもの頃から昆虫は大好きだ。
蝶や蝉の羽化は何度見ても感激する。
蝉は害がないが蝶がパセリにつくとまたたくまに食い尽くされる。
補給するのに骨折ったな。
あの頃は夏みかんなどの大きな樹があったのに何故かパセリばかりが狙われた。

ベランダの小さな木、きっと柑橘類なのだろう。
若木だから葉が柔らかいのかしら。
幼虫に葉を齧られながら生き残って成長している。
蝶は奇麗だけどやっぱり害虫なのだろうと複雑な気持ちになるが近所に菜園も果樹園も無いから見逃してもいいかしら。
あれこれ考えながら殺すのは辛くてそのままにしている。

幼虫が大きくなって、食べなくなって、蛹になる場所を捜しまわって、場所を決めるとじっとしたまま蛹に変化する。
何日かすると蝶の姿が現れ徐々に羽が広がってやがて大空に飛び立って行く。　
小さくても命の神秘さに変りはない。